En la industria de la construcción, alcanzar la máxima eficiencia en el uso de recursos y en la planificación de tiempos de ejecución de una obra es fundamental para generar confianza y garantizar la satisfacción del cliente, sin dejar de lado la calidad y seguridad de la obra. 

Es por eso que, Lean Construction surge como una metodología que ayuda a identificar y eliminar procesos innecesarios, optimizando tanto los plazos como el presupuesto de cada proyecto de construcción. 

En este artículo, exploramos cómo aplicar estos principios para transformar la gestión de obras, centrándonos en los aspectos clave que nos ayudarán a reducir tiempo y costos en la planeación y ejecución del proyecto para lograr resultados concretos.

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Primero que nada, empezaremos por definir el concepto de Lean Construction y en qué consiste esta metodología.

Este enfoque de gestión busca eliminar actividades innecesarias, minimizar desperdicios y aumentar la eficiencia en cada etapa del proceso constructivo.

El sistema Lean enfocado en la construcción, fue heredado de la industria de producción automotriz a finales de los años 80’s, basado en una metodología conocida como “Lean manufacturing” (sistema de producción sin pérdidas) que buscaba eliminar las pérdidas productivas y todo aquello que no aporta valor al producto.

En 1992, el académico Lauri Koskela, inspirado por el enfoque del “Lean manufacturing”, argumentó que la industria de la construcción es un sistema de producción, y planteó que los procesos constructivos consisten en la transformación de materiales, el flujo eficiente de recursos y la creación de valor. 

Este modelo impulsado por Koskela se centra en mejorar la planificación y el control de proyectos de forma continua, fomentando una cultura de mejora constante, según indica un artículo de la Universidad del Valle de Puebla.

La metodología Lean, enfocada a los procesos de la construcción, se puede adaptar según las necesidades y objetivos de cada empresa y proyecto. 

Por lo general, funciona con dos pilares básicos, el Just-in-time, un sistema de producción que fabrica y entrega justo lo que se necesita y en la cantidad que se necesita, y el sistema Jidoka, que es la capacidad de parar la producción cuando se detecta un error, en vez de dejar que se descubra posteriormente.

Ambos elementos se sustentan y perfeccionan bajo un sistema de mejora continua a través del monitoreo constante de los procesos, también conocido como Kaizen.

Según el portal de Lean Construction México, existe otra clasificación que identifica los daños y obstáculos en un sistema de producción, a esto se le conoce como “muda o desperdicio”, se trata de toda actividad que absorbe recursos pero no crea valor, es decir, fallos que necesitan rectificación, sobreproducción de objetos que no se venden, esperas, interrupciones o tiempos de inactividad, uso excesivo de materia prima y defectos de calidad.

A continuación, te presentamos tres puntos clave del Lean Construction para la optimización del tiempo y costos en la planeación de un proyecto de construcción.

Identificación de desperdicios

El primer paso para mejorar la eficiencia es reconocer aquellas actividades que no aportan valor. Esto implica:

• Análisis de procesos: Realizar un plan detallado de cada actividad permite detectar cuellos de botella, tiempos muertos y tareas redundantes que, a la larga, pueden retrasar la obra y aumentar los costos.
• Causas de retrasos y sobrecostos: Generalmente, las demoras y los gastos adicionales se deben a problemas de coordinación, planificación inadecuada o mala gestión de recursos. Conocer estos factores es esencial para implementar soluciones efectivas.

Adoptar un sistema de mejora continua permite no solo identificar los problemas, sino también establecer bases sólidas para la optimización en futuros proyectos.

Implementación de metodologías Lean

Una vez detectados los desperdicios, el siguiente paso es aplicar las estrategias Lean para transformar la forma de trabajar:

• Flujo continuo: Garantizar que las actividades se realicen de forma ininterrumpida es clave para evitar paradas innecesarias. Un flujo de trabajo continuo facilita la transición entre etapas y asegura que cada recurso se utilice de la manera más eficiente posible.
• Just-in-time: Esta estrategia se centra en la entrega de materiales y recursos en el momento exacto en que se requieren, eliminando la necesidad de almacenar excedentes y reduciendo costos asociados a la logística y almacenamiento. 

La planificación basada en Just-in-time contribuye a una mayor eficiencia y a una disminución significativa en los tiempos de espera y en los costos imprevistos.

Aplicar estos métodos permite que la obra se ejecute de manera más ágil, reduciendo los retrasos y asegurando que cada etapa se realice con la máxima eficiencia.

Uso de tecnología para la optimización

La tecnología se ha convertido en una aliada indispensable para mejorar la eficiencia en la construcción. 

Algunas herramientas que pueden marcar la diferencia son:

• Software de gestión y planificación: Las plataformas digitales especializadas permiten seguir el avance de la obra en tiempo real. Con funciones de planificación, seguimiento y control, estos sistemas facilitan la detección temprana de desviaciones y permiten tomar decisiones de manera oportuna.
• Modelado 3D y BIM: La integración de herramientas digitales facilita la visualización integral del proyecto, permitiendo detectar posibles fallas antes de iniciar la obra y mejorar los tiempos de ejecución.

La integración de estas herramientas tecnológicas no solo mejora el control del proyecto, sino que también proporciona información precisa para optimizar recursos y asegurar que cada paso del proceso contribuya a la eficiencia general.

Adoptar metodologías como Lean Construction, que priorizan la optimización de recursos se ha convertido en una estrategia esencial en la industria. 

Empresas como Global Engineering Group (GEG), con su experiencia en la construcción de estructuras para uso industrial y comercial, comprenden la importancia de ofrecer servicios que no solo sean de alta calidad, sino que también se ajusten a los plazos y presupuestos establecidos para garantizar el éxito de cada proyecto.